« L’association patriotique Pro Patria Valeurs de la République se rend tous les ans sur des lieux de mémoire de la Seconde Guerre mondiale. Après Berlin, Auschwitz ou les plages du Débarquement en Normandie, un groupe de 80 Alsaciens a choisi Sainte-Orse, commune qui avait caché près de 300 réfugiés entre 1939 et 1944. Dimanche 17 mai, en présence de sénateurs, conseillers départementaux, maires de Dordogne et d’élus du Grand Est, Patrick Delaugeas, maire de Sainte-Orse, a rappelé le dramatique épisode du 1er avril 1944 où la division Brehmer a perpétré une rafle dans le village. Des résistants et des juifs cachés dans les hameaux, mis au courant par des habitants de la présence des soldats nazis, ont réussi à s’échapper dans les bois.

Le colonel Norbert Zorn et son association retracent, chaque année, une partie du trajet de la division Leclerc et ont déjà inauguré 125 bornes commémoratives. Joseph Lerch, maire de Schwenheim, évoque le devoir de mémoire que l’association poursuit aussi dans les lycées. « Au seul camp français de déportation, le Struthof, l’association a accompagné la réfection de la cantine à l’identique, en bois », raconte Jules Loyzance.

Jeunes ambassadeurs

Ce déplacement en Dordogne a été coorganisé par l’association le Souvenir français et son délégué Jean-Louis Muller. Pour la plupart des participants, c’était la première fois qu’ils venaient dans le département, alors qu’ils avaient entendu les récits de nombreux Alsaciens reconnaissants d’avoir trouvé un refuge à Périgueux et dans un grand nombre de communes, comme SainteOrse.

Entre les discours, le « Chant des partisans » et le « Chant des marais », l’émotion était palpable chez certains descendants de réfugiés qui ont survécu ou qui sont morts déportés. Pour ces Alsaciens, la Dordogne a été à la fois une terre d’accueil et une terre de deuil. Deux enfants de la commune, Milo, 8 ans, et Baptiste, 13 ans, ont été faits ambassadeurs de SainteOrse ; ils seront les futurs portedrapeaux des cérémonies.